La lucertola color smeraldo

Ricordo che quando vidi questo sauro per la prima volta ero a casa in campagna,  intenta ad allenarmi a ping-pong contro la metà opposta del tavolo. Ero abbastanza piccola, intorno ai 13-14 anni. Guardai la portafinestra e, in contro luce, vidi la sagoma di una lucertola che si affacciava per entrare. Mi avvicinai per fare uscire il rettile e gridai spaventata chiamando mia madre, perché mi ritrovai davanti quello che forse mi sembrò un serpente con le zampe. L'animale in questione era lungo intorno ai 45 cm e quando arrivò mia madre si allontanò come un razzo. Lei mi spiegò che si trattava semplicemente di un ramarro, una lucertola un po' cresciuta, che in effetti non aveva mai visto dalle nostre parti. Guardai bene l'animale prima che sparisse del tutto e notai il colore verde brillante e l'azzurro che si trovava sulla testa. Dopo quello non mi è mai più capitato di incontrarne dalle mie parti, se non qualche giorno fa dopo circa una quindicina d'anni da quando feci conoscenza con questa grossa lucertola. Di recente mia madre mi ha fatto vedere una foto scattata su una pianta del nostro giardino, rappresentante un giovane ramarro maschio, tranquillamente accomodato nel vaso. Sono uscita a vedere ed il sauro si trovava ancora lì, crogiolandosi fra l'ombra e la luce solare che traversava le foglie.

Nonostante gli abbia scattato numerose foto, il giovane ramarro non ha fatto una piega rimanendo fermo a farsi immortalare. Dopo qualche ora ha deciso che era ora di andarsene, ma si è ripresentato qualche giorno dopo vicino alla porta finestra, laddove io ebbi il mio primo incontro con il suo predecessore.

Ma esattamente che cos'è il Ramarro?
Vi potrei semplicemente rispondere che si tratta di un sauro diurno appartenente alla famiglia Lacertidae, presente in tutta Italia ad eccezione della Sardegna, ma non credo che sarebbe un'informazione molto esaustiva.
E allora aggiungiamo che il nome scientifico  di questa specie è "Lacerta bilineata", quindi si tratta di una lucertola a tutti gli effetti, che ha però dimensioni maggiori rispetto a quelle delle comuni lucertole a cui siamo abituati, che ha una bella colorazione verde smeraldo e che è dotato di una grande velocità. Potrei anche finire qui, forse, ma non sono soddisfatta e credo che non lo siate neanche voi.

Soffermandoci sulla livrea, si nota che è leggermente diversa nel maschio e nella femmina, soprattutto nella stagione degli amori quando le guance e la gola del maschio assumono un bel colore azzurro; per il resto, esso presenta una fine punteggiatura nerastra sul dorso. La femmina ha invece colorazione che può variare dal verde al beige e presenta delle striature longitudinali  chiare sul corpo, accompagnate anche in questo caso da fini punteggiature.
I maschi sono molto territoriali e combattono fra loro per il territorio e la conquista della femmina, mostrando all'avversario il blu della gola e schioccando rumorosamente la coda. La stagione degli amori si colloca a primavera, dopo il letargo invernale; in seguito all'accoppiamento la femmina può deporre un gran numero di uova (fino a 20).

Sono principalmente insettivori, alimentandosi di larve, artropodi e  invertebrati vari, ma possono integrare la dieta anche con alimenti vegetali. Le loro prede, comunque, normalmente sono più grandi di quelle delle altre lucertole. C'è da dire, inoltre, che lui stesso può essere preda di serpenti come il Biacco e la Natrice.
Come nel caso degli altri lucertidi, anche il Ramarro è capace di far ricrescere la coda che viene recisa volontariamente in un punto ben specifico; la pratica di "perdere" la coda, detta "autotomia", può essere un'efficace arma di difesa, poiché questa estremità è dotata di terminazioni nervose che ne permettono il movimento fino ad alcuni minuti dopo la separazione dal corpo, per cui può essere un valido motivo di distrazione per predatori e avversari, dando al sauro il tempo necessario alla fuga. La coda persa ricresce poi in breve tempo, grazie alla ricchezza di cellule staminali del punto di rottura. A volte può verificarsi che la coda non si stacchi completamente e così ne cresca una seconda accanto alla prima. Se si rompe in punti diversi da quello stabilito, l'estremità non ricresce.

L'habitat del Ramarro è costituito da prati con fitta vegetazione e boschi assolati. Non di rado lo si incontra presso zone umide. Pur frequentando le zone assolate e praticando la termoregolazione, non è un amante delle giornate troppo calde.

Se si sente minacciato può difendersi mordendo, ma non è una specie velenosa, né causa dolori particolari. In ogni caso si tratta sempre di un animale selvatico  (protetto), per cui è bene non disturbarlo e limitarsi ad osservare i suoi bei colori sgargianti da lontano.
Sebbene sia ancora molto diffuso, la sua popolazione sembra essere in declino, motivo per cui bisognerebbe ancora di più cercare di preservarlo.