50 sfumature di...camaleonti

Ciao a tutti! Oggi non sarà la vostra Poiana a scrivere, bensì io! Anna Massè, proprietaria di http://andlightwas.blogspot.com . Perché sono qua oggi? Per partecipare al concorso “Guest Blogger per un giorno”, proposto da Blogghidee! L’ iniziativa, fatta in onore dei ben 4100 iscritti alla community Blogger and Blog, prevede che un blogger sia ospitato da un altro e si faccia valere con un bel post.
E io sono l’ospite di Poiana per questa volta! Vi lascio alla lettura del mio guest-post, sperando che vi piaccia e vi incuriosisca, pertanto: buona lettura a tutti!

50 sfumature di… camaleonti!

Animali che hanno sempre catturato l’attenzione di grandi e piccini, i camaleonti (Chamaleonidae) sono una famiglia di rettili appartenenti al sottordine dei sauri. Sono famosi per le loro capacità mimetiche, la loro lunga lingua che cattura insetti molto velocemente e le loro sembianze che ricordano molto degli animali preistorici.

Negli ultimi decenni stanno diventando sempre più comuni nelle case, come rettili domestici o nuovi animali da compagnia. Scelta originale e decisamente non convenzionale quella di portarsi in casa un amico squamato!

Questi animali sono originari dell’Africa, Asia Minore e Medio Oriente, preferendo una vita sugli alberi dove possono nascondersi tra le foglie. Hanno abitudini diurne e anche se possono sembrare animali piuttosto pigri e noiosi, essendo in grado di rimanere perfettamente immobili anche per ore quando sono alla caccia di insetti, sono in realtà estremamente affascinanti. Si nutrono quasi esclusivamente di insetti catturandoli con la lunghissima lingua che talvolta supera il corpo in lunghezza, alla fine della quale vi è una protuberanza muscolare ricoperta di muco appiccicoso che permette di afferrare la preda con più facilità. Non possiedono orecchie ma percepiscono alcune vibrazioni, che utilizzano come mezzo per comunicare tra individui della loro specie, producendole facendo oscillare foglie e rami.

Vi sono centinaia di sottospecie diverse di camaleonti, tra cui:

il popolarissimo Chamaeleo calyptratus

O il particolarissimo Trioceros jacksonii

E il preistorico Calumma parsonii, che ricorda moltissimo un triceratopo secondo me!

O ancora, il coloratissimo e vistoso Furcifer pardalis ambilobe

Ma vediamo ora qualche curiosità! 

È vero che i camaleonti cambiano colore? 

Si, è vero seppur questa caratteristica sia spesso sopravvalutata. Alcuni camaleonti possono cambiare colore grazie a delle particolari cellule denominate cromatofori, presenti nel derma, che contengono diversi pigmenti. Queste cellule, presenti anche in altri animali quali seppie e polpi, vengono stimolate da ormoni e neurotrasmettitori (come la noradrenalina) causando la concentrazione o diffusione della melatonina sulla pelle facendola apparire più chiara o più scura. Da che cosa è indotto questo cambiamento di colore? Molti di voi potranno pensare si tratti di mimetismo, il che è solo in parte vero. I camaleonti infatti cambiano colore in base a diversi fattori: la variazione della temperatura, che porta l’animale a essere più chiaro per riflettere una maggiore quantità di luce ed abbassare la sua temperatura corporea oppure più scuro nei mesi freddi in modo da assorbirne una maggiore quantità e aumentare la sua temperatura interna;

la presenza di altri animali che nel caso dei maschi assumono colorazioni più vistose per intimidire possibili rivali della stessa specie ed attrarre le femmine, oppure più chiare in segno di sottomissione; lo stato di salute, umorale, soprattutto nel caso delle femmine gravide che tendono ad avere colorazioni più scure in modo da evitare stress e pericoli, e infine per questioni di mimetismo in modo da facilitare la predazione di insetti o proteggerli nel caso un predatore sia nei paraggi.

Per chi non lo sapesse, inoltre, in Italia sono preseti diverse specie di camaleonte che fanno parte della fauna tipica di alcune zone del sud. Recentemente è stata scoperta la presenza del camaleonte comune (Chamaleo chamaleon) in Calabria. Dopo più di vent’ anni di ricerca, lo scorso 25 settembre è stata trovata una piccola colonia di Camaleonte Mediterraneo in un uliveto vicino a Reggio Calabria. 

E se questo ritrovamento fosse stato causato da una distrazione di qualche allevatore che si è fatto scappare il camaleonte da casa? 

Molto improbabile, perché se fosse stato così non avrebbe colonizzato intere zone riproducendosi, non riuscendo ad adattarsi alle normali temperature ambientali, nettamente diverse da quelle riprodotte artificialmente nel terrario.

Quindi possiamo dare il benvenuto a questi animali esotici, strani ed unici che adesso sono parte del patrimonio della fauna della nostra nazione! E ovviamente sono protetti, quindi toglietevi dalla testa di mettervi nella borsa del mare un camaleonte da portarvi a casa la prossima volta che andrete in vacanza in Calabria. Se siete interessati al loro allevamento ricordate: prima si studia poi si compra. Non fate la sciocchezza di comprare un animale che poi non sapete gestire e vi morirà nel giro di poche settimane.

Di seguito trovate il link specifico con i metodi di allevamento di ciascuna specie reperibile in commercio: http://camaleontiamoitalia.weebly.com/